25.3.24 요즘은 이성주의적 사고방식이 엘리트적인 태도로 여겨지고 있다. 많은 이들이 이성주의를 지향하며 살아가려 노력하지만, 실제로 우리 주변에 순수한 이성주의자를 찾기란 쉽지 않다. 대부분은 이성주의자라는 이름 아래 비관주의적 관점을 갖고 있으며, 이를 통해 타인에게 상처를 주는 경우가 많다. 이러한 상황에서 우리는 자신에게 물어봐야 한다. 정말 우리가 가진 것이 이성주의인가? 아니면 단지 비관주의에 불과한가? 양주의와 비관주의는 겉보기에 비슷해 보일 수 있으나, 근본적으로 다른 개념이다. 이성주의는 낙관과 비관 모두를 포함하는 균형 잡힌 사고방식이다. 이를 통해 최적의 결정을 바르게 내릴 수 있는 반면, 비관주의는 보지 않으면 믿지 않는, 맹목적인 비난의 태도가 말할 수 있다. 심지어 눈으로 직접 보고도 믿지 않으려는 경향도 보인다. 이는 근본적으로 아랍에서 비롯된다. 물론 어떤 사람은 현실을 이성적으로 판단하기 위함이라며 비관주의를 정당화하지만 이는 단지 자신의 한정된 시야로 타인을 설득하려는 행위에 불과하다. 진중한 이성주의는 낙관과 비관 중 어느 것에도 치우치지 않은 수평적 사고방식이다. 미국의 목사이자 심리학자인 로버트 슐러의 말 "비관주의자는 나는 그것을 볼 때 믿을 것이다"라고 말하고 낙관주의라는 이 말은 이성주의적 사고와 낙관주의가 어떻게 현실을 만드는지에 대한 깊은 통찰을 제공한다. 비관주의라는 어떤 방식으로는 하지 않아야 하는 이유, 그것이 비현실적인 이유를 찾으려 하고 그 안에는 삶을 더 나아지게 만드는 실천적 소양이 빠져 있다. 반면 행동을 동반한 낙관주의는 놀랍게도 인류를 진보시키는 엄청난 결과를 가져온다. 믿을 때 그것을 보게 될 것이다"라고 말한다. 우리는 자신을 비관주의자로 만들지 않아야 한다. 이성주의에는 낙관도 있고 비판도 있으며, 냉정하게 바라보되, 공중을 놓치지 않는 지혜가 담겨 있다. 우리의 태도와 믿음이 현실을 만든다는 것을 이해하고 마음속의 꿈의 빛을 바라보며 이성적으로 앞날의 역경을 대비하는 유연한 생각을 갖고 살아가라.