명상록 26.1.6 너는 날카로운 가지로 사람들의 감탄을 자아낼 수 없을지 모른다. 그래도 너에게는 "나는 타고나지 못했다니까요"라고 말할 수 없는 다른 자질이 많다. 그렇다면 전적으로 네 손 안에 있는 그 자질을 보여주도록 하라 정직, 위엄, 끈기, 쾌락에 대한 혐오, 운명에 대한 저항, 자비심, 마음의 자유, 검소함, 과묵함, 고매함 말이다. 너는 재능을 타고나지 못했다든가 능력이 모자라다는 핑계를 대지 않고도 얼마나 많은 것을 보여줄 수 있는지 알리 못하겠느냐? 그런데도 너는 자진하여 낮은 수준에 머물러 있겠다는 것이냐 아니면 너는 재능을 타고나지 못했다는 핑계로 억지를 쓰며 운명을 불평 하고, 쩨쩨하게 굴고, 아부하고, 네가런한 몸을 탓하고, 잘난체하고, 큰소리치고 마음을 뒤흔들 참인가? 너는 이해가 느리고 아둔한 사람으로 여겨졌다 해도 이런 결정을 훈련을 통해 극복해야지 자신의 태만을 무시하거나 즐겨서는 안 된다. 스스로를 똑똑하다 여기는 조금 뛰어난 자보다 스스로의 무리를 볼 줄 아는 조금 아둔한 내가 오히려 축복이다. 스스로가 무엇을 모르는지 조차 알 수 없기에 파도가 끊임없이 밀려와 부서지는 곶처럼 되라. 곶은 꿋꿋이 버티고 서서 주위에서 끓어오르는 바닷물을 잠재운다. "이런 일이 나에게 일어나다니 나야 말로 불운하구나" 천만에 그렇게 말할 것이 아니라 이렇게 말하라 "나는 이런 일을 당했는데도 고통을 겪지 않았고, 현재의 불운에도 망가지지 않고 미래의 고통도 두렵지 않으니, 나야 말로 행운아로구나!" 그런 일은 누구에게나 일어날 수 있지만, 그런 일을 당하고도 고통을 겪지 않는 것은 누구에게나 주어지는 것이 아니기 때문이다. 의지란 무엇인가? 너에게 일어난 일이 네가 무엇을 하거나 하지 못하게 가로막더냐? 이를 테면 네가 공정하고, 고매하고, 신중하고, 현명하고, 서두르지 않고, 올곧고, 겸손하고, 자유로워지고, 그밖에 그것만 가지면 인간의 본성이 제 사명을 완수하게 되는 다른 자질을 갖지 못하게 막더냐? 앞으로는 너에게 고통을 주는 일이 일어날 때마다 잊지 말고 다음 원칙을 적용하라 "이것은 불운이 아니다. 이것을 용감하게 참고 견디는 것이야말로 오히려 행운이다." 그럼에도 불구하고 삶 속에서 스스로의 우리를 인정하고 개선하여 역경을 이겨내는 삶이 오히려 행운일 것이다.